No Accommodations found
Nieuwpoort, aan de westelijke Belgische kust, kent een unieke ligging: aan de monding van de IJzer. Die waterloop heeft zowat de hele geschiedenis van Nieuwpoort bepaald en ook nu nog geeft de IJzermonding de kuststad en haar omgeving extra charme. Jaarlijks vinden heel wat binnen- en buitenlandse toeristen de weg naar deze vrij jonge badplaats. De verblijfs- en strandaccommodatie is de afgelopen decennia dan ook zienderogen gegroeid.
In de loop der geschiedenis heeft deze geliefde kustplaats wel meerdere namen gehad: Isera Portus, Neo Portus en Novum Oppidum. Met de uiteindelijke naam Novus Portus (Nieuwpoort) wilde de ‘nieuwe haven’ zich vooral van de ‘oude haven’ onderscheiden, namelijk Lombardsijde aan de overkant van de IJzer.
Wie landinwaarts fietst of wandelt, heeft een historische ontmoeting met het gebied dat bij de Slag om IJzer (WO I) onder water werd gezet. Die slimme zet luidde meteen de eindfase van de Duitse invasie in: de oprukkende troepen werd definitief een halt toegeroepen. En daarmee heeft ook Nieuwpoort een cruciale rol in De Grote Oorlog gespeeld. Een aantal plaatsen en monumenten zijn een blijvende herinnering aan die periode.
De laatste jaren heeft Nieuwpoort zich ook als gezellige shopstad op de kaart gezet, een extra troef waar geen enkele vakantieganger ongevoelig voor blijft. Tel daarbij ook nog de vele sportfaciliteiten, de verzorgde stranden, het natuurschoon, de culturele activiteiten en het historische belang om het plaatje te vervolledigen. Iedere sportieveling, cultuurminnaar en strandliefhebber zal het bruisende karakter van Nieuwpoort maar al te gauw ontdekken!
Waar ligt Nieuwpoort? In het westen van de 64 km lange Belgische kustlijn, tussen de badplaatsen Westende (Middelkerke) en Oostduinkerke (Koksijde) en pal aan de monding van de IJzer. De badplaats zelf heet Nieuwpoort-Bad, landinwaarts ligt dan de oude stadskern, namelijk Nieuwpoort-Stad. Ramskapelle en Sint-Joris zijn de twee deelgemeenten van Nieuwpoort.
Hoe geraak je vlot in Nieuwpoort?
Met de auto kom je via de autosnelweg E40 langs Oostende naar Nieuwpoort. Reken op anderhalf uur rijden vanuit Brussel en Antwerpen (eerst de E17). Wie van Kortrijk komt, neemt de kortste route via Ieper en Diksmuide.
Parkeren in Nieuwpoort is betalend, zowel langs de straat als op aangelegde parkeerterreinen. Kijk op voorhand zeker de tarieven voor langdurig parkeren na om onaangename verrassingen te vermijden. Enkel in de ‘gele zone’ kunnen houders van een gemeentelijke parkeerkaart hun auto gratis kwijt.
Liever met de trein naar Nieuwpoort? Het dichtstbijzijnde treinstation is De Panne (Adinkerke) met rechtstreekse en regelmatige treinverbindingen vanuit het binnenland. Van daar gaat het een halfuur verder met de Kusttram. De tweede optie: met de trein tot Oostende rijden en daar de Kusttram richting De Panne nemen. Reken hier wel zo’n 45 minuten reistijd voor. Nieuwpoort telt vijf tramhaltes, bekijk dus op voorhand aan welke halte je best afstapt.
Het weer aan de kust is niet altijd hetzelfde als dat in het binnenland, zowel wat temperatuur, neerslag(kans) als windsterkte betreft. Daarom wordt in het weerbericht de kust apart vermeld. Hou zeker rekening met de factor wind. Ook kunnen de weeromstandigheden snel veranderen: een verrassende bui, maar evengoed ruimen wolken plots volop plaats voor een stralende zon.
Het kustweerbericht (www.afdelingkust.be/nl/kustweerbericht) informeert nauwkeurig over lucht- en watertemperatuur, zon en neerslag, wind, golven en getij. Altijd handig voor watersporters, wandelaars en fietsers.
Met twee staketsels is Nieuwpoort meteen een heuse attractie rijk: het Westerstaketsel is 490m lang, het Oosterstaketsel ligt 543m in zee. Beide staketsels dragen een signaallantaarn en een misthoorn, net miniatuurvuurtorens. Wie hier komt uitwaaien komt wel eens een geduldige visser tegen. En het unieke, oneindige zeezicht krijg je er gratis bij.
Op de houten promenade langs de havengeul (de IJzer) wandelen zonder één enkele boot te zien? Onmogelijk. Vooral plezierboten op weg naar of van volle zee kruisen je pad. Je passeert er langs de Oude Jachthaven en aan de oostelijke oever ligt Portus Novus, de nieuwe jachthaven. Ter hoogte van de vismijn liggen de vissersboten, bekijk ook de Surcouf, een gerestaureerde vissersboot op het droge.
Meermaals per week is er in de vismijn al vroeg op de dag beweging: hier wordt de vers gevangen vis aan wal gebracht, gesorteerd en geveild. Probeer vooral in de voormiddag binnen eens een kijkje te nemen om de sfeer op te snuiven. Op de bovenverdieping is een exporuimte en heb je een knap zicht op de havengeul.
In Nieuwpoort is WO I nooit ver weg. Het Koning Albert I-monument werd ter ere van alle WO I-oorlogsslachtoffers opgericht, centraal staat het ruiterstandbeeld van de koning. Wie de trap of lift tot op de zuilengalerij neemt, wordt met een machtig zicht op de IJzervlakte beloond. Daarnaast ligt het Nieuport Memorial, met meer dan vijfhonderd namen van gesneuvelde Britse militairen zonder gekend graf. Ook de Belgische en Britse militaire begraafplaatsen in Ramskapelle en enkele sites in Sint-Joris herinneren aan De Grote Oorlog.
In de achterhaven van Nieuwpoort, in het verlengde van de Havengeul, ligt het sluizencomplex Ganzepoot. Hier komen zes waterlopen samen die via de IJzermonding met de Noordzee verbonden worden, wat voor de afwatering van het achterliggende poldergebied zorgt. Bij de Slag om de IJzer (WO I) werd van hieruit de IJzervlakte onder water gezet. Een slimme zet, zo bleek al snel.
Laat je tijdens een wandeling door kunst verrassen! Achter de zeedijk ontmoet je Searching for Utopia: van op de goudglanzende reuzenschildpad kijkt kunstenaar Jan Fabre richting zee. Met Le vent souffle òu il veut heeft Daniel Buren op het strand een bos van vlaggenmasten gecreëerd. De ruiters van Nina Meiers Men zijn onderhevig aan eb en vloed. Nabij het staketsel tuurt een vrouw naar de zee, Godin van de wind van Antoon Luyckx. En ook de beelden in het Maritiem Park laten bezoekers verwonderd stilstaan.
Op de zeedijk kan je niet naast de White Residence kijken, dit grote art-decogebouw werd in 1924 opgetrokken en was vroeger gekend als Le Grand Hôtel. Verderop valt Villa Crombez op, een imposant hoekhuis uit 1923. Sinds 1949 deed het dienst als vakantiehuis Kindervreugde, recent is de naam in ‘De Barkentijn’ veranderd. Neem even de tijd om van deze architectuurpareltjes te genieten.
Met een veerpont kan je de oostelijke oever van de havengeul bereiken, daar ligt het natuurgebied IJzermonding. In dit schorregebied komen land en water samen, broeden vogels en op het strand valt de rood-witte vuurtoren op. Wie voorbij het sluizencomplex Ganzepoot wandelt of fietst, kan kiezen langs welke waterloop verder op pad te gaan: de gekanaliseerde IJzer, de Veurnevaart of het kanaal van Plassendale. Een ander fijn wandelgebied is de Lenspolder, tussen de twee kernen van Nieuwpoort.
Alleen al vanwege de historische gebouwen loont een bezoek aan de oude kern van Nieuwpoort. Op het Marktplein staat het huidige stadhuis uit 1922, dat in Vlaamse renaissancestijl opgetrokken is en een rijke kunstverzameling herbergt. Tijdens WO I werd het oude stadhuis vernield, samen met zowat de hele stad. Zo werd ook de laatgotische Stadshalle met het 35m hoge belfort volledig gereconstrueerd, met een plaats op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
In Nieuwpoort kunnen sportievelingen volop aan hun trekken komen met zeilen, surfen, kayakken, zwemmen,… De zee, het kanaal en de Spuikom zijn de ideale plaatsen voor beginnende en ervaren watersporters, er zijn ook enkele zeilscholen. Voor wandelaars en fietsers bestaan hier heel wat mogelijkheden, ook uitgestippelde en zelfs begeleide wandel- en fietstochten. De Kusttram brengt je probleemloos naar de andere badplaatsen en voor een dagexcursie richting De Moeren, Veurne of Diksmuide ligt Nieuwpoort ideaal. Tip: maak een havenrondvaart of een bootexcursie naar Diksmuide of Veurne.
Wie dorst of honger heeft, kan in Nieuwpoort-Bad haast in iedere straat terecht. Op de zeedijk vind je uiteraard een ruim aanbod, maar ook in de zijstraten en achter de zeedijk kan je leuke adresjes ontdekken. Tip: de visrestaurants in Nieuwpoort staan hoog aangeschreven.
Als dynamische kuststad organiseert Nieuwpoort het hele jaar door events, culturele en sportactiviteiten, uiteraard met een extra zomerkalender. Kijk op de website van Stad Nieuwpoort of de Dienst voor Toerisme voor een actueel overzicht.
Een shopdagje gepland? Dat is geen probleem in Nieuwpoort! In de Albert I-laan met zijstraten en de Lombardsijdestraat zorgen trendy boetieks, gezellige winkeltjes en gekende winkelketens voor urenlang shopplezier. Daarmee staat Nieuwpoort in de top drie van shopsteden aan de Belgische kust. En wie op zoek is naar wat lekkers, kan bij de talloze bakkers, beenhouwers, vishandels, traiteurzaken en supermarkten terecht.